Inhoud
Of je nu single bent of een relatie hebt, op het veld speelt of gelukkig getrouwd bent, COVID-19 heeft de romantische routines van mensen in de war gebracht. Deze pandemie heeft laten zien hoe relaties in de loop van de tijd veranderen.
Lockdown betekende dat singles plotseling niet langer in staat waren om een mogelijke afspraak te maken op hun favoriete date-plek, terwijl koppels niet zomaar een romantisch weekendje weg konden boeken om hun liefdesleven op te fleuren.
Geconfronteerd met weken en maanden voor de boeg, waarin ze niemand buiten hun huishouden mochten ontmoeten, laat staan fysiek met hen omgaan, kwam het datingleven van singles tot stilstand. En het kwam allemaal neer op het onderhouden van relaties via tekst.
Ondertussen hebben samenwonende stellen gemerkt dat ze 24/7 met elkaar doorbrengen, met weinig idee wanneer iets dat op normaal lijkt, zal hervatten.
Ondanks de relatieveranderingen lijken menselijke relaties echter veerkrachtiger te zijn in het aangezicht van tegenspoed dan we ons misschien hadden voorgesteld.
Het navigeren door dit nieuwe territorium was niet zonder obstakels, maar veel stellen - zowel nieuwe als oude - raakten tijdens de pandemie meer verbonden dan ooit tevoren. Hier is hoe.
Verkering in crisis
Binnen enkele dagen nadat de verplichte quarantainemaatregelen waren geïmplementeerd, begon het gebruik van datingapps te stijgen. En binnen enkele weken waren de cijfers hoger dan ooit tevoren.
Het gemiddelde aantal dagelijkse berichten dat in april via platforms als Hinge, Match.com en OkCupid werd verzonden, groeide met bijna een derde in vergelijking met februari.
Nu bars, restaurants, sportscholen - en vrijwel elke andere plek waar sociale bijeenkomsten mogelijk zijn - gesloten waren, zochten mensen sociale verbinding, zelfs als dat via een scherm was.
Echter, met de kans op een snelle aansluiting geëlimineerd, ontdekten dating-apps dat hun gebruikers meer betekenisvolle interacties hadden dan voorheen. Bumble-gebruikers waren bezig met meer uitgebreide berichtenuitwisselingen en meer kwalitatieve chats.
En met deze relatieveranderingen die plaatsvinden te midden van een ongekende wereldwijde crisis, is het niet verwonderlijk dat gesprekken een diepere wending lijken te hebben genomen, voorbij de gebruikelijke praatjes.
Degenen die zich in de materie verdiepen, hebben ontdekt dat datinggesprekken tijdens COVID-19 vaker de gebruikelijke aardigheden lijken over te slaan en tot de zware dingen komen: hoe beschermden mensen zichzelf tegen de pandemie? Moet de economie eerder vroeger dan later heropenen?
De antwoorden op deze vragen zeiden veel over een persoon en stelden mensen in staat te ontcijferen of hun match een goede potentiële partner was.
Deze relatieveranderingen brachten meer diepgaande gesprekken met zich mee. En door de afwezigheid van fysiek contact konden meer singles "slow-date" en elkaar goed leren kennen voordat ze de fysieke stap zetten.
In feite onthulde 85% van de OkCupid-gebruikers die tijdens de crisis werden ondervraagd, dat het belangrijker voor hen is om een emotionele band te ontwikkelen dan een fysieke. Er was ook een toename van 5% in gebruikers uit dezelfde enquête die op zoek waren naar langdurige relaties, terwijl gebruikers die op zoek waren naar afspraken daalde met 20%.
Voor degenen die vonden dat heen en weer berichten via de app het gewoon niet haalden, introduceerde dating-app Match.com "Vibe Check" - de videogesprekfunctie waarmee gebruikers konden zien of hun persoonlijkheden goed bij elkaar pasten voordat ze nummers uitwisselden.
Hinge lanceerde ook zijn videochatfunctie tijdens de pandemie, om tegemoet te komen aan de vraag naar een meer reële verbinding bij gebrek aan IRL-data.
Sociaal afstandelijk, emotioneel intiem
Veel stellen die een relatie hadden toen de pandemie begon, werden geconfronteerd met een moeilijke vraag: zullen we samen in quarantaine gaan?
De beslissing om al dan niet samen te wonen voor de duur van de isolatiemaatregelen werd een nieuwe mijlpaal voor jonge stellen die anders maanden of jaren zouden hebben gewacht tot ze besloten samen te gaan wonen.
En het lijkt erop dat een echt fulltime samenzijn voor velen van hen een succes bleek te zijn, omdat ze elkaar op een dieper niveau leerden kennen en het tempo van hun relatie versnelden.
Voor degenen die al een huis deelden, wenkte een nieuwe realiteit: een waar ze hun significante anderen niet langer alleen 's avonds en in het weekend zouden zien.
Voorbij waren de kansen om tijdens werktijd of tijdens een avondje uit of weekendje weg met vrienden even pauze van elkaar te nemen.
Maar terwijl deze relatie verandert veroorzaakte aanvankelijke angst bij koppels, wat resulteerde in een toename van de relatietevredenheid en communicatieniveaus.
Uit deze peiling van Monmouth University bleek dat de helft van de paren voorspelde dat ze er na de pandemie sterker uit zouden komen, terwijl het aantal mensen dat zei "enigszins tevreden" en "niet tevreden" te zijn met hun relaties in vergelijking met het niveau van vóór de crisis daalde met 50%.
Hoewel ongeveer een kwart van de deelnemers zei dat hun relatieveranderingen de stress van het leven door COVID-19 vergrootten, was de meerderheid optimistisch over de impact van de pandemie op het succes van hun relatie op de lange termijn.
Bovendien zei 75% van de respondenten van dit Kinsey-onderzoek dat de communicatie met hun partner verbeterde tijdens de isolatieperiode.
Onder de lakens
Voor veel singles is het nog te riskant om de wereld in te trekken en hun seksleven opnieuw op te starten. Het laat weinig ruimte om te voldoen aan de richtlijnen voor sociale afstand, vooral omdat het aantal gevallen in veel landen blijft stijgen.
Niets weerhoudt degenen die al samenwonen er echter van om die extra tijd te gebruiken die ze normaal gesproken zouden besteden aan hun dagelijkse woon-werkverkeer in de slaapkamer.
Aanvankelijk meldden veel paren een dip in hun seksuele activiteit, voornamelijk als gevolg van de verandering in hun routines en de algemene stress van de pandemie-geïnduceerde veranderingen in hun relatie. Maar een relatie zonder intimiteit is als een lichaam zonder ziel.
Angst kan resulteren in een minder dan gewenste seksuele prestatie wanneer het plaatsvindt, dus het is belangrijk om te beseffen dat het niet allemaal een rooskleurig beeld was achter slaapkamerdeuren.
Er kwamen echter enkele interessante trends naar voren naarmate de quarantaine voortduurde en koppels zochten nieuwe manieren om creatief te worden. De verkoop van seksspeeltjes nam tijdens de lockdown aanzienlijk toe:
- De Britse seksspeeltjes- en lingeriewinkel Ann Summers zag een stijging van 27% in de verkoop in vergelijking met dezelfde tijd vorig jaar.
- Het Zweedse luxe seksspeeltjesmerk Lelo kreeg 40% meer bestellingen binnen.
- De verkoop van seksspeeltjes in Nieuw-Zeeland verdrievoudigde toen quarantaine werd ingevoerd.
Dit ging gepaard met een stijgende verkoop van luxelingerie.
Dus hoewel mensen over de hele linie misschien niet veel meer seks hadden, omarmden velen een meer experimentele benadering - of dat nu samen was, of in een poging om de vlam levend te houden terwijl ze gescheiden waren.
In feite zei 20% van de ondervraagden in de Kinsey-studie dat ze hun seksuele repertoire tijdens de pandemie hadden uitgebreid.
Dit zou geen verrassing moeten zijn, aangezien seks een uitstekend tegengif is voor door pandemie veroorzaakte angst. Het is bewezen dat seks stress vermindert, gevoelens van vertrouwen vergroot en de intimiteit tussen koppels verhoogt, ondanks ongevraagde veranderingen in hun relatie.
Dus hoewel we nog niet weten of er over negen maanden een babyboom zal zijn, kunnen we gerust stellen dat koppels in quarantaine de tijd hebben gevonden om verschillende opties te verkennen en nieuwe knikken te ontdekken en de stressniveaus in het proces te verminderen.
Nu de wereldeconomie weer opengaat en de sociale afstand geleidelijk aan versoepelt, rijst de vraag: is onze benadering van daten en relaties voor altijd veranderd?
Hoewel het waar is dat de crisis ons op talloze manieren blijvend heeft geraakt. De effecten ervan, inclusief de verschillende veranderingen in onze relaties en het liefdesleven, moeten nog worden gezien.
Maar met een hernieuwde focus op de emotionele connectie over informele afspraken, een hernieuwde interesse in experimenteren in de slaapkamer en talloze metgezellen die merken dat ze 24/7 bij elkaar zijn en ervan genieten, lijdt het weinig twijfel dat de romantische vlam helderder brandt dan ooit voor stellen die samen door de pandemie navigeren.
Kijk ook: